¿Qué es el SEO negativo y cómo puedes protegerte de estos ataques?

Mantenerse en la cima del ranking es difícil y más cuando la sombra del SEO negativo acecha.

La lucha puede ser más o menos equitativa si tus competidores intentan hacer las cosas mejor que tú siguiendo las reglas. 

El tema cambia cuando tus rivales están desesperados y tienen el dogma de que «en el amor y en la guerra todo vale». En este caso, es posible que intenten sacarte de las SERP por completo recurriendo a métodos poco ortodoxos. 

¿Qué es el SEO negativo?

El SEO negativo se basa en aplicar una serie de técnicas de manipulación destinadas a perjudicar o dañar el posicionamiento orgánico de un sitio web.

Puede ejecutarse de diferentes maneras, pero el objetivo es siempre el mismo: hacer que Google penalice tu sitio web, creyendo que tú eres quien infringe las reglas y no respeta sus directrices. 

La pregunta aquí es si el gigante de las búsquedas es lo suficientemente inteligente como para reconocer tales artimañas desde el principio y protegerte de rivales poco éticos, o por el contrario, te va a castigar por algo que no has hecho. 

¿Qué ataques de SEO negativo existen y cómo se solucionan?

Es hora de que conozcas las prácticas de SEO negativo más populares y que entiendas cómo los algoritmos de Google se enfrentan a estos problemas. 

Existen diferentes técnicas que pueden perjudicar tu posicionamiento. Algunas de las más comunes son:

• Backlinks tóxicos que apuntan a tu web
• Eliminación de tus enlaces más valiosos
• Contenido robado
• Bots maliciosos
• SEO negativo por hackers
• Black Hat SEO en tu web, que aunque en este caso el ataque no sea algo personal, te perjudica igualmente

Prepárate para recibir algunos consejos sobre cómo reaccionar ante cada tipo de ataque y qué acciones debes realizar para protegerte.

Los backlinks tóxicos que apuntan a tu web

Siempre que surge el tema del SEO negativo, a menudo gira en torno a los backlinks de spam. Esto es cuando tu competidor crea enlaces desde las llamadas granjas de enlaces o PBN a tu sitio web con la esperanza de que Penguin te penalice.

Pero, ¿realmente funciona?

Muchos especialistas en SEO creen que sí. Solo necesitas crear miles de backlinks de spam y usar el anchor «correcto». 

Google penaliza a los sitios web que utilizan en exceso el anchor text que coincide exactamente con la palabra clave por la que quieren posicionarse.  Esta situación puede ser aprovechada por tus competidores creando intencionadamente miles de estos enlaces hacia tu sitio web.

Bombardear un dominio con backlinks de sitios para adultos es muy popular. Este tipo de ataque tuvo mucho éxito en el pasado. 

Nuestra herramienta SE Ranking en su apartado de Monitoreo de Backlinks  te permite detectar todos los backlinks que recibe tu sitio, y además posee otra opción que es la verificación de estos backlinks. Te animamos a que lo pruebes.

Es una forma muy sencilla de comprobar que tienes backlinks de calidad.

Después, puedes utilizar la herramienta de Desautorización de enlaces de Google para indicarle al buscador qué enlaces debe ignorar.

Ejemplo de SEO negativo con backlinks tóxicos

Año 2014. WP Bacon, una web de podcasts sobre WordPress, fue atacada por miles de enlaces que contenían en el anchor text la frase «película porno». El resultado fue devastador: en solo 10 días, el dominio perdió su primer lugar en el ranking, y finalmente cayó más de 50 posiciones para la mayoría de sus palabras clave objetivo.

WP Bacon se las arregló para salir de la desgracia de Google desautorizando todos los enlaces malos.

Seguro te estarás preguntando qué pasó con WP Bacon. Según la información de Web Archive, a finales de julio del 2014 el proyecto fue cerrado.

No está claro si el SEO negativo fue el culpable o no, ya que el sitio web pareció recuperarse después de la desautorización. En realidad, es lo de menos. 

Lo que debemos preguntarnos es si todavía es necesario desautorizar enlaces manualmente en 2021. 

Para responder esta pregunta, tenemos que entender cómo han evolucionado los algoritmos de Google a lo largo del tiempo.

¿Qué dice Google sobre los ataques de backlinks de spam?

La postura de Google sobre este tipo de técnicas fraudulentas ha evolucionado. 

Antes del 2003, Google decía que «no había nada que un competidor pudiera hacer para dañar tu ranking». 

Tiempo después, los representantes de Google declararon que estaban trabajando duro para hacer que sus algoritmos fueran resistentes a los ataques de SEO negativo. 

La conclusión al día de hoy es que, hacer daño con estos ataques es difícil, pero no imposible.

En el 2014 (aproximadamente cuando WP Bacon fue atacado) John Mueller de Google dijo:

“Es una situación complicada y no algo en lo que yo diría que podemos garantizar que siempre lo haremos 100% bien. Pero, por los casos que he analizado, creo que hemos hecho un buen trabajo».

Es así que, en 2014, aunque de mala gana, Google admitió que sus algoritmos aún no eran perfectos interceptando ataques de enlaces de spam.

Cinco años después, Gary Illyes parecía tener mucha más confianza en las capacidades de Google para proteger los sitios web del SEO negativo.

Cuando habló en Pubcon Florida en marzo del 2019, afirmó que de los cientos de casos de SEO negativo que había examinado, ninguno era realmente SEO negativo. Veamos cuáles son los motivos de su confianza.

¿Es Penguin un algoritmo eficaz?

En los últimos cinco años, Penguin se ha convertido en un algoritmo en tiempo real, lo que significa que Google ahora busca de forma constante enlaces tóxicos.

Además, Google ahora es bastante bueno para identificar enlaces defectuosos, ya que distingue entre diferentes comunidades de enlaces. Los sitios web con spam normalmente se enlazan entre sí y enlazan a sitios web «buenos», pero los sitios web «buenos» no enlazan a sitios con spam. De esta manera, los sitios web malos quedan aislados y, como resultado, Google ignora los enlaces que provienen de esos sitios.

Por último, Google también es bastante bueno en diferenciar entre backlinks tóxicos que has creado por tu cuenta y los creados por tus competidores.

En conclusión: si un sitio web tiene un largo historial manipulando el link building, Google lo notará, y si un dominio es bombardeado con enlaces tóxicos, Google culpará al sitio web y no a los competidores.

Entonces, respondamos a la pregunta anterior. ¿Es necesario desautorizar los backlinks en 2021? ¿Es posible perjudicar hoy en día a un sitio web con ataques de enlaces de spam?

Desautorizar o no desautorizar, esa es la cuestión

Comencemos conociendo la posición oficial de Google al respecto. 

Actualmente, el gigante de las búsquedas desaconseja el uso activo de la herramienta de Desautorización. Según Google, no es necesario desautorizar cada vez que ves un enlace malo que apunta a tu sitio web. 

La herramienta solo debe usarse si estás seguro de que los enlaces son spam, ya que tú eres el responsable de crearlos. Y se supone que Google atrapa al resto.

Al mismo tiempo, los foros de SEO siguen llenos de casos de personas que afirman que perdieron su ranking debido a un ataque de enlaces de spam y buscan consejos. 

Las opiniones están divididas.

Hay quien sugiere mantener la calma y confiar en los algoritmos de Google, además de comprobar si un sitio web está enviando señales incorrectas a Google por otras razones. Otros aconsejan desautorizar los enlaces tóxicos.

Entonces, ¿desautorizar o no desautorizar? 

Bueno, aunque Google afirma que la desautorización está obsoleta en la mayoría de los casos, esta no dañará tu sitio web de ninguna manera. No pierdes nada por hacerlo, salvo algo de tiempo. 

• Si crees que tus antiguas prácticas de link building podrían volverse en tu contra, desautorízalos.

• Si no hay forma de que el gigante de las búsquedas pueda asociarte con prácticas de manipulación de enlaces, pero algunos backlinks de sitios para adultos te mantienen despierto por la noche, también puedes desautorizarlos. 

A veces, simplemente con hacer algo al respecto te sientes mejor. Al menos podrás decirle a tu jefe o cliente que el perfil de enlace del sitio web ahora está libre de “enlaces para adultos”. ?

Protege tus enlaces más preciados

Además de la creación de backlinks de spam, hay otra práctica relacionada con los enlaces que debes conocer. No es algo especialmente relevante y apenas te puede afectar, pero aun así, quiero ponerte en aviso. 

Hablo del robo de tus mejores backlinks.

Tus competidores pueden ponerse en contacto con el propietario del dominio donde colocaste un backlink, hacerse pasar por ti y pedirles que eliminen el enlace porque ya no es necesario o no encaja en tu estrategia de SEO Off Page actual. 

Otras técnicas de SEO negativo: sustituir backlinks

Otra técnica de SEO negativo es que tus competidores intenten sustituir un backlink que apunta a tu dominio por uno que lleve al sitio del competidor y ofrezca alguna compensación al sitio donante. En la mayoría de los casos, los propietarios de las páginas ignoran tales solicitudes, pero a veces los competidores pueden tener buena suerte.

En cualquier caso, ¿no te gustaría tener controlados tus enlaces más valiosos?

La herramienta Monitoreo de Backlinks de SE Ranking puede ayudarte con esto. Lo único que debes hacer es subir una lista de tus mejores backlinks a la herramienta y ella los examinará por ti. Comprueba el estado de los enlaces con regularidad para asegurarte de que no se hayan eliminado o configura la plataforma para obtener informes semanales. Y si ves algo como esto, comunícate con los propietarios del sitio web lo antes posible.

El contenido robado puede acabar contigo

La creación de enlaces de spam es la táctica de SEO negativo más popular, pero hay otras formas en que tus competidores pueden dañar tu sitio web. Es posible que veas caer tu ranking porque alguien ha robado tu contenido.

Esta técnica es bastante difícil de llevar a cabo por una sola razón:

Si alguien copia tu contenido fingiendo que es el creador, no engañará a Google y no afectará tu ranking. Google «recuerda» el sitio que publicó primero un fragmento de contenido y sabrá si tu sitio web ofrece contenido original o copiado.

Para dañar tu ranking, tus competidores tendrán trabajárselo un poquito más y  robar tus textos recién creados antes de que se indexen, volver a publicarlos y hacer que Google indexe su versión primero. Para que esto suceda, el sitio web del competidor debe tener más autoridad. 

Si bien son métodos bastante difíciles de ejecutar, estos ataques ocurren de vez en cuando, especialmente en industrias altamente competitivas y algo turbias como en las apuestas y la redacción de ensayos. Ahí, lo que suele pasar es que cuando publicas nuevo contenido, te encuentras a tu competidor posicionándose con mismo el contenido que tú has creado.

SEO negativo y el contenido copiado: ¿cómo detectarlo?

Veamos lo que deberías hacer para mitigar las consecuencias de estos ataques.

1. Detectar el plagio

En primer lugar, tienes que detectar que tu contenido ha sido copiado. Si tienes un sitio web pequeño, probablemente notarás que el contenido publicado no recibe la atención que esperabas.

En este caso, puedes comprobar manualmente si la página fue robada usando Copyscape.

Para sitios web más grandes, puede ser más eficiente usar una herramienta de monitoreo como Awario para establecer alertas de coincidencias exactas con tu contenido publicado en Internet.

Si descubres que tu contenido ha sido robado y que ocupa una posición más alta que tu propia página, te vamos a contar cómo puedes intentar solucionar el problema.

2. Contacta con el propietario del dominio

En primer lugar, intenta ponerte en contacto con el propietario del sitio web y pídele que elimine el contenido robado de su sitio. Si no hay forma de ponerse en contacto con el propietario del sitio web o las negociaciones no producen ningún resultado, puedes presentar una solicitud DMCA de eliminación para que Google elimine el contenido robado de la SERP. Sin embargo, vale la pena señalar que la aplicación de la DMCA no es un proceso fácil y a menudo, involucra disputas sobre los derechos de autor. Además, si el sitio web que ha robado tu contenido está fuera de la jurisdicción de los EE. UU., la DMCA no será muy útil.

3. Protege tu sitio web del scraping

Esta es la razón por la que es mejor prevenir que curar, y te recomendamos encarecidamente que tomes medidas que protejan tu sitio web contra el scraping; que es la técnica utilizada para extraer contenido. 

Existen varias opciones aquí:

• Puedes comenzar ajustando el código de tu sitio web para deshabilitar RSS y limitar el acceso al mapa del sitio XML para los bots; simplemente no coloques tu mapa del sitio XML en el archivo robot.txt, en su lugar, envíalo directamente a Google a través de Search Console. 
• Puedes probar la propia herramienta anti-scraping de Google llamada reCAPTCHA Enterprise (todavía en Beta). 
• Por último, puedes invertir en soluciones de pago avanzadas como Cloudflare Bot Management. 
• Si tu sitio web se ejecuta en WordPress, también puedes obtener uno de los plugins de seguridad como Wordfence o Blackhole para Bad Bot.

Una vez protejas tu sitio web del scraping, no deberías preocuparte tanto de que alguien robe tu contenido. 

Pero antes de pasar a la siguiente táctica de SEO negativo, hay una cosa más que quiero aclarar.

Los practicantes del black hat SEO pueden extraer tu contenido, modificarlo un poco, agregar un montón de enlaces de spam y publicarlo en sitios web hackeados o en granjas de enlaces. Lo harán porque necesitan algo de contenido para publicar y ellos no lo van a crear. Copyscape marcará dichos sitios web.

Otra preocupación frecuente de los usuarios son las páginas duplicadas, ya que pueden posicionarse con algunos fragmentos de texto aleatorios.

Aunque es un hecho desagradable, no debe preocuparte.

Google trata a los fragmentos de texto como algo sin sentido y los posiciona de manera diferente a las palabras clave «normales». En general, este tipo de contenido copiado no va a hacer daño a tu sitio web. Estas páginas nunca te superarán en el ranking y, en realidad, no deberían posicionarse en ningún momento para las palabras clave objetivo.

Lo que puedes hacer es enviar un aviso al propietario del sitio web, si es que el sitio ha sido hackeado. También puedes reportar la página llena de enlaces spam a Google para que sea desindexada.

SEO negativo y los bots maliciosos: mantenlos alejados

Ahora, volvamos a los peligros relacionados con los bots maliciosos. Ya mencioné que bloquear el acceso de estos bots a tu sitio web puede evitar el scraping.

Esta medida preventiva también puede protegerte de prácticas de SEO negativo como el click fraud y el heavy crawling. 

Veamos un poco más de cerca cada técnica.

Click fraud 

Es una técnica en la que los competidores usan bots para estropear tu tasa de CTR. Los bots seleccionan tu página en la SERP y rápidamente la abandonan para ir a otros resultados de búsqueda. De esa forma, Google piensa que los usuarios no encuentran tu página útil y pierdes posiciones.

La técnica es bastante controvertida, ya que, en primer lugar, Google no admite que el CTR influya en el ranking y, en segundo lugar, afirma ser bastante bueno detectando el tráfico de botnets. Sin embargo, los experimentos demuestran que dicha técnica puede funcionar.

Heavy crawling 

El heavy crawling es una práctica de rastreo forzado de tu sitio web por parte de numerosos bots para aumentar la carga del servidor.

Esto da como resultado una velocidad de carga más lenta y, en el peor de los casos, incluso puede provocar una caída del sitio web. En el último caso, los bots de Google no podrán rastrear tu sitio web, perderás tu presupuesto para el rastreo y, si estos casos persisten, es posible que incluso Google deje de indexarte.

Por eso, déjanos enfatizar una vez más en la necesidad de proteger tu sitio web contra los bots maliciosos. 

Los plugins de pago de WordPress y la protección de Cloudflare que recomendé contra el scraping funcionan aquí también. En general, todas las soluciones de protección contra bots te protegerán de todo tipo de ataques maliciosos, incluidos los más avanzados que imitan el comportamiento humano.

No confíes únicamente en la eficacia de los algoritmos de Google, ya que los involucrados en el black hat SEO siempre buscan nuevas formas de engañar al buscador. Asegúrate de añadir una capa adicional de protección a tu sitio web para sentirte seguro.

Protégete de ataques de SEO negativo realizados por hackers 

Este es nuestro último argumento sobre por qué la seguridad del sitio web debe ser tu más alta prioridad. 

Mientras tus competidores no tengan acceso a tu sitio web, no pueden hacer nada. Pero una vez que encuentran una falla en la protección de tu sitio web, pueden aprovecharse de ella de muchas maneras.

Echemos un vistazo a las prácticas más populares de este tipo.

Formas de hackear tu sitio web

1. Convertirte en spammer 

La forma más directa de dañarte sería alterar el contenido de tu sitio web para que parezca spam, de esa manera puedes ser golpeado por el algoritmo Panda. 

Este enfoque funciona bien para sitios web más grandes, ya que es más difícil para el propietario del sitio web darse cuenta de que algunas páginas se han convertido en una basura ilegible con muchos enlaces de spam. Los sitios web más pequeños tienen más posibilidades de detectar y corregir cambios antes de que sea demasiado tarde.

Aún así, los propietarios de sitios web pequeños no deberían confiarse. Los hackers pueden ser más astutos y ocultar algunos enlaces tóxicos dentro del código de tu web para que no puedas descubrirlos fácilmente. Sin embargo, Google sí los detectará.

2. Alterar tu robot.txt

Otro truco que pueden usar tus competidores es alterar tu archivo robots.txt de tal manera que prohíba a Google rastrear tu sitio web, impidiendo así la indexación. Este tipo de ataque puedes detectarlo, pero, desafortunadamente, tardarás tiempo en recuperar tu posicionamiento. 

Dicho esto, ¿te gustaría conocer las diferentes formas con las que puedes proteger tu sitio web de los hackers? Seguro que sí.

Pero antes veamos algunos escenarios en los que un sitio web hackeado no es un signo de un ataque de SEO negativo. 

El Black Hat Seo en tu web

¿Recuerdas cómo con el Black Hat SEO pueden robar tu contenido? Bueno, también pueden hackear tu sitio web y usarlo para impulsar sus propios proyectos. No tienen nada personal contra ti, pero no por ello dejas de ser su víctima.

En este caso, una vez más, hay varios escenarios. 

Te conviertes en donante de backlinks de baja calidad

El más común: los hackers pueden convertir tu sitio web en un donante de backlinks de baja calidad, llenando tus páginas con decenas de enlaces spam hacia sus proyectos.

Por tanto, si ves que tu sitio web tiene nuevas páginas sobre temas no relacionados con tu nicho de negocio y esas páginas tienen contenido de baja calidad, robado o generado por máquinas, ten por seguro que tu sitio web ha sido hackeado.

Cambia tus credenciales inmediatamente y elimina las páginas con spam.

Quieren tu link juice

Si tienes un sitio web con mucha autoridad, los Black Hat SEO pueden usarlo para pasar un poco de «link juice» a su propia web. Así es como funciona.

1. Primero, al igual que en el escenario anterior, hackean tu sitio web y crean una página o muchas páginas relacionadas con tu nicho; la calidad del contenido puede ser mejor en este caso.
2. Después, crean enlaces hacia esa página (los enlaces a menudo son spam) para que las páginas se posicionen con sus palabras clave objetivo.
3. Por último, redirigen las páginas que crearon a su propio sitio web.

Aquí, Marie Haynes de Moz describe cómo una vez uno de sus sitios web fue hackeado, dando como resultado el traspaso de link juice al sitio web de afiliados de Michael Kors.

Por tanto, aunque los black hat SEO pueden hackear tu sitio web sin la intención de dañar tus rankings, sus acciones pueden hacer que tu sitio web sea «marcado» por los algoritmos de Google, y te penalicen. 

Para evitar que esto suceda, debes crear una protección impenetrable contra los hackers.

¿Cómo evitar que hackeen tu web?

• Lo primero que debes recordar es mantener siempre actualizado tu CMS; las versiones anteriores pueden tener vulnerabilidades de las que los hackers pueden aprovecharse. 
• Aquí también debes aplicar contraseñas seguras. Habilitar una verificación de dos pasos con el plugin Autenticador de Google también es una buena idea. 
• Finalmente, además de esto, puedes usar plugins de seguridad para crear un muro de seguridad realmente impenetrable.

Ataque de SEO negativo en tu ficha de Google My Business

Este punto probablemente sea interesante para las empresas locales que intentan posicionarse en la búsqueda local.

Si tienes un negocio local como un café o una floristería, deberías contar con un perfil de Google My Business para posicionarte en la búsqueda local. 

Actualmente, las señales de GMB son el factor más importante que influye en tus rankings locales. 

Tú quieres que tu perfil comercial esté lleno de información precisa y reseñas de Google positivas de tus clientes. Tus competidores, por otro lado, pueden estar ansiosos por modificar tus datos de GMB y añadir reseñas negativas falsas. Esto puede afectar tanto a la reputación de tu empresa como a los rankings locales.

En el pasado…

Hubo casos en que competidores comerciales modificaban el nombre de otra empresa, el número de teléfono y la dirección o sugerían su propia versión de las horas de trabajo. Google permitió que las nuevas empresas indicaran su futura fecha de apertura, lo cual generó muchos abusos. La competencia se dedicaba a poner fechas de apertura futura a empresas ya establecidas desde hace tiempo.

En la actualidad…

Google trata de ponérselo difícil a los malhechores que quieren perjudicar a las empresas locales. El procedimiento de edición se ha actualizado y ahora tienes que enviar algunas pruebas fotográficas para verificar tu sugerencia de edición en GMB.

Pero esto no acaba aquí porque tus competidores pueden arruinar la reputación de tu negocio y obstaculizar tu posicionamiento al publicar decenas de reseñas negativas falsas. 

Las directrices son claras para las reseñas de GMB, donde el contenido falso y difamatorio está estrictamente prohibido. Por lo tanto, lo único que puedes hacer es tener cuidado con las reseñas falsas, detectarlas y comunicarlas Google. 

Lo ideal es que varias personas reporten la falsedad de una reseña para que sea eliminada cuanto antes. Mientras tanto, una buena práctica es responder a esas reseñas para mostrarle a los clientes que puedan toparse con ellas, que todas las acusaciones están lejos de la verdad.

En resumen, si usas GMB, nuestra recomendación es que revises tu email diariamente en busca de alertas y que revises regularmente tu perfil; porque a veces puede que no recibas la notificación por e-mail.

Conclusión

El hecho de poder perder todo lo que has trabajado durante años debido a un desagradable ataque de SEO negativo es aterrador. Lamentablemente, siempre habrá quienes busquen ganancias fáciles e intenten perjudicarte utilizando algunos métodos sucios. La buena noticia es que Google está mejorando constantemente sus algoritmos para evitar estas malas prácticas. 

Además, hay muchas cosas que puedes hacer por tu parte para no dejar que competidores dudosos te hagan daño: tener un sitio web a prueba de hackers con una sólida protección en contra de bots malignos realmente marca la diferencia.

Lo más probable es que nunca tengas que lidiar con ataques de SEO negativo; eso es lo que sinceramente deseamos a todos nuestros lectores. 

Si han intentado atacarte con prácticas de SEO negativo, comparte tu experiencia en los comentarios.

Nos encantará saber con qué tácticas de SEO negativo te topaste y cómo lo solucionaste.

Y no te olvides probar gratis nuestra herramienta SE Ranking para detectar y evitar el SEO negativo. 

Escrito por

Sergio Koller

Especialista en marketing que se centra en contenido sobre tecnología de la información (TI), optimización para motores de búsqueda (SEO) y marketing. Siempre se esfuerza por hacer que sus artículos sean útiles, concisos y fáciles de entender.