¿Qué es la accesibilidad web y cómo influye en tu posicionamiento SEO?

Las páginas web se rigen por algunos principios básicos. Uno de los más importantes es garantizar que todas las personas puedan utilizarlas, más allá de cualquier dificultad o impedimento físico. Esta práctica se denomina accesibilidad web y, si no lo sabías, es de suma importancia para mejorar tu posicionamiento SEO.

Es frecuente decir que internet es un mundo sin fronteras. Pero, por desgracia, esta afirmación no es del todo cierta. Ya sea por algún impedimento temporal o permanente, son millones las personas que ven limitadas sus posibilidades de navegar por los entornos digitales.

Para hacer frente a esta problemática existe la accesibilidad web, que impulsa tecnologías de asistencia y otras herramientas para eliminar barreras y hacer del internet un lugar para todos.

¿Qué es la accesibilidad web?

La accesibilidad web es un conjunto de directrices orientadas a que los sitios web sean accesibles para cualquier persona. Se trata de una práctica inclusiva, pues favorece en especial a personas con discapacidad, otorgándoles herramientas para navegar en internet pese a tener limitaciones físicas o cognitivas.

Podemos decir que un sitio web es accesible cuando todas las personas pueden acceder a través de cualquier dispositivo (no solo ordenadores), tiene mecanismos de navegación sencillos y sus contenidos son comprensibles.

Recuerda que la accesibilidad web también favorece a personas sin discapacidad, que podrían verse limitadas por otros motivos. Aquí se incluyen a personas mayores, usuarios con conexión a internet lenta o dispositivos obsoletos, entornos con dificultad para escuchar audio o ver bajo el brillo solar, etc.

“El poder de la web está en su universalidad. El acceso para cualquier persona, independientemente de sus discapacidades, es un aspecto esencial” – Tim Berners-Lee, padre de la World Wide Web (WWW)

Tipos de accesibilidad web

Para que un producto digital sea considerado inclusivo en toda regla, su diseño debe incorporar tres tipos principales de accesibilidad: Sensorial, física y cognitiva.

Accesibilidad sensorial

Esta categoría incluye a personas con discapacidad auditiva y visual.

En el primer caso, las soluciones de accesibilidad incluyen transcriptores de voz, videos con subtítulos o intérpretes de lengua de señas, para favorecer a personas que escuchan con dificultad o son completamente sordas.

Mientras tanto, la accesibilidad visual ofrece alternativas para personas con baja visión, daltónicas o con ceguera total. Entre ellas, encontramos magnificadores de pantalla, contraste de colores, imágenes con texto alternativo, entre otras ayudas técnicas.

Accesibilidad física

Se orienta a personas que se ven incapaces de hacer uso de alguna parte de su cuerpo, ya sea de forma temporal o permanente. Por ejemplo, las personas sin movilidad en las manos pueden beneficiarse con sistemas de navegación por voz, para poder prescindir del uso del mouse o teclado.

En esta categoría también se encuentran los apuntadores, conocidos como licornios. Estos dispositivos permiten pulsar el teclado a través del movimiento de la cabeza o de los ojos.

Accesibilidad cognitiva

Se refleja en textos adaptados a un lenguaje simple, que pueda ser entendido sin dificultad por personas con discapacidad cognitiva y problemas de aprendizaje. También están incluidas las ayudas visuales, que facilitan la interpretación de algunos conceptos y mejoran la experiencia de navegación de los usuarios.

Los 4 principios de la accesibilidad web

El Consorcio World Wide Web (W3C) establece cuatro principios básicos que rigen la accesibilidad web. El objetivo de estas pautas es ayudar a los diseñadores y desarrolladores a crear páginas, apps u otras tecnologías digitales, garantizando que todos puedan navegar sin problemas.

Siguiendo los 4 principios de la accesibilidad web, un sitio web debería ser:

Perceptible 

Todos los usuarios deben estar en capacidad de distinguir los contenidos web de manera sencilla. Para ello, es necesario adaptar el diseño a diferentes sentidos, como la vista, el oído o el tacto, sin perder información ni modificar su estructura original.

Operable

Implica dar facilidades a los usuarios para que realicen diferentes acciones dentro del sitio web. Algunas de ellas son navegar, hacer búsquedas, llenar formularios, enviar comentarios, etc. Este principio se cumple cuando todas las funciones del sitio están disponibles desde un teclado (entre otros métodos) y los usuarios tienen tiempo suficiente para leer y navegar.

Comprensible

La información debe ser digerible y fácil de entender. Las pautas de accesibilidad incluyen crear contenido legible, sin demasiados tecnicismos y que ayude a los usuarios a evitar errores al momento de ingresar datos o iniciar sesión.

Robusta

El cuarto principio es un poco más técnico, pues requiere que los contenidos web sean compatibles con tecnologías de asistencia (actuales y futuras), plugins, servidores, navegadores, entre otros agentes de usuario. 

¿Por qué es importante la accesibilidad web?

En líneas generales, la accesibilidad web es importante porque ayuda a democratizar el acceso a la información en línea. Y también porque es una vía para reducir la brecha digital existente. Estas son otras razones que debes tener en cuenta:

Alto número de personas con discapacidad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el 16% de la población mundial padece de alguna discapacidad. Eso significa que más de mil millones de personas podrían tener dificultades para acceder a sitios web sin accesibilidad.

Mayor alcance

Desde un punto de vista empresarial, la accesibilidad web te permitirá llegar a un público más amplio. Al contar con un sitio más amigable, tendrás un mayor potencial para mejorar las ventas y la satisfacción de tus clientes. 

Cumplimiento de la ley

Los países cuentan con leyes en contra de la discriminación. Y parte de esas regulaciones obligan a adaptar los contenidos web a todas las personas con discapacidad. Si pasas por alto estas pautas, podrías enfrentar alguna queja o demanda.

Responsabilidad social

Al margen de normas y beneficios empresariales, apostar por la accesibilidad web es una labor inclusiva, que ayuda a romper las barreras que existen en el campo digital, y promueve que otros se animen a aplicar pautas similares.

¿Cómo afecta la accesibilidad web al posicionamiento?

Ahora que ya conoces a grandes rasgos la importancia de la accesibilidad web, veamos qué relación guarda con el posicionamiento SEO de tu sitio.

Contenido indexado

Google rastrea los sitios web como si se tratara de alguien con discapacidad visual. No “ve” directamente las imágenes, sino que se guía de sus textos alternativos. Por otro lado, define la estructura y secciones de una página en base a sus encabezados. 

Tener en cuenta estos elementos permite una mejor indexación del contenido, por lo que tu sitio web tendrá un mejor posicionamiento en los resultados de búsqueda.

Velocidad de carga

Las estrategias de accesibilidad digital también incluyen optimizar la velocidad de carga. Este es un aspecto muy valorado por los motores de búsqueda, ya que las páginas con un rendimiento óptimo suelen estar bien posicionadas.

Estructura de enlaces

Las URL repartidas a lo largo de tu página también influyen en su posicionamiento. El requisito es que su estructura sea clara. Para ello, es preferible usar “anchor texts” que dejen en claro de qué trata la página que se está enlazando, y evitar frases como “click aquí” o “pincha aquí”.

Experiencia de usuario

Diseñar un producto web accesible hará que la experiencia de los usuarios sea positiva. En consecuencia, se quedarán más tiempo navegando, compartirán el contenido, dejarán comentarios o realizarán una compra (si tienes un eCommerce). Estos factores también favorecen al posicionamiento.

¿Quieres mejorar la accesibilidad web de tu página? Sigue estos 8 consejos

Si bien el W3C cuenta con estándares formales para crear contenido web accesible, estos consejos te serán de mucha utilidad.

1. Texto alternativo

Si quieres implementar soluciones de accesibilidad web en tu página, un primer paso es utilizar textos alternativos en imágenes y videos. Los alt text describen el contenido multimedia facilitando la comprensión a personas con dicapacidad visual, o a los propios usuarios cuando hay problemas de carga en la web.

2. Contraste de colores

Procura que exista un contraste elevado entre los colores del texto y del fondo. Ello será útil para personas que tengan alguna discapacidad visual.

3. Fuentes grandes

Es cierto que los navegadores permiten aumentar el tamaño de fuente, pero no todos lo sabe. Por ello, es mejor que de forma predeterminada utilices un tamaño de fuente grande, dentro de los parámetros razonables.

4. Espacios en blanco

Los títulos y los párrafos deben tener un buen espacio de separación. Esto es de gran ayuda para poder rastrear el texto horizontalmente y facilita mucho la lectura.

5. Contenido simple

Escribe tus contenidos procurando que sean fáciles de entender. Emplear palabras rebuscadas o frases extensas no siempre es sinónimo de calidad.

6. Videos con subtítulos y descripciones

Si vas a compartir material audiovisual, añadir subtítulos es una práctica más que recomendable para favorecer a personas con discapacidad auditiva. Pero también puedes añadir pistas que describan el contenido, conocidas como audiodescripción, para aquellos que no puedan ver el video.

7. Teclado y reconocimiento de voz

Diseña tu sitio web permitiendo que la navegación sea posible solo con el teclado, sin necesidad de utilizar el mouse.

Por otro lado, muchos discapacitados emplean el reconocimiento de voz para realizar sus búsquedas o escribir. Asegúrate de que tu sitio permite estas funcionalidades.

8. Optimización para móviles

Añade herramientas de accesibilidad web que sean compatibles con teléfonos y tablets, ya que son medios que millones de usuarios emplean para navegar.

¿Cómo comprobar la accesibilidad web de tu sitio?

La forma más práctica de comprobar si tu sitio web cumple con las pautas de accesibilidad web es realizando pruebas manuales. Navega en la página desde diferentes navegadores y dispositivos para saber si el contenido es consistente.

También existen herramientas para desarrolladores como WAVE, WebAim, NVACCESS, Axe DevTools, entre otras, que evalúan tu sitio web, te notifican sobre cualquier problema y te ofrecen soluciones.

Conclusión

Con la accesibilidad web puedes lograr que los contenidos de tu página o producto digital lleguen a más personas. Al mismo tiempo, contribuyes a hacer que la navegación sea más sencilla para todos. 

Lo mejor es que tú también puedes disfrutar de los beneficios de la accesibilidad, pues lograrás que tu sitio web se posicione mejor en los motores de búsqueda y gane un mayor número de visitantes. En definitiva, todos ganan.

Y tú, ¿has implementado soluciones de accesibilidad web en tu página?